5 preguntas básicas para elegir una plataforma de crowdsourcing

Cada vez que nos juntamos con una empresa interesada en conocer nuestra plataforma de crowdsourcing recibimos muchas preguntas. Cuando empezamos, cuando la innovación abierta era menos conocida, nos preguntaban habitualmente cómo era posible que una persona desde Australia o Ucrania pudiera aportar una solución a un desafío en otra parte del mundo. Hoy en día, y sobre todo a medida que las empresas han profesionalizado sus áreas de innovación y se buscan herramientas de innovación eficientes, las preguntas son muy distintas: Qué desafíos se resuelven y con qué tasa de éxito, cuánto tiempo se tarda en resolver un desafío, qué detalle presentan las soluciones, cómo funciona la propiedad intelectual (IP), etc. Recogemos aquí algunas de las preguntas básicas a realizar a una plataforma de crowdsourcing y aportamos algunas respuestas basadas en nuestro caso.

Pregunta #1: Quiénes son los miembros de vuestra comunidad?

Cada plataforma de crowdsourcing tiene su propia identidad y en general la marca precisamente la naturaleza de su comunidad. Por ejemplo, si miramos nuestro ranking se puede observar que la comunidad de ennomotive está compuesta sobre todo por ingenieros, físicos, y otros técnicos con un carácter multidisciplinar y provenientes de países de todo el mundo y también de múltiples sectores. Estos “ingeniosos” tienen experiencia en resolución de desafíos en distintas industrias, están entrenados en resolverlos, ya que la profesión de un ingeniero o técnico consiste precisamente resolver desafíos. Este carácter de “ingeniería aplicada”, “global” y “transversal a la industria” es precisamente uno de los factores clave de ennomotive. Por ello las soluciones que se obtienen en los desafíos son creativas pero a la vez están aterrizadas (huimos de ideas peregrinas) y son viables, en el sentido en que tienen un fundamento técnico pero también económico.

Pregunta #2: Qué tipo de desafíos resuelven y cuál es la tasa de éxito?

La composición de la comunidad está muy relacionada con el tipo de desafíos que se resuelven. Por tanto, nuestra plataforma de crowdsourcing permite resolver desafíos de innovación tecnológica en los que las empresas buscan soluciones concretas a desafíos complejos. Una empresa que publica un desafío en ennomotive lo hacen normalmente porque no ha encontrado en el mercado una solución a su desafío o bien necesita optimizar su coste. Aunque puede consultar nuestra experiencia de manera más extensa, resolvemos desafíos relacionados con varias disciplinas incluyendo ingeniería mecánica, eléctrica, electrónica y materiales. Las temáticas son muy amplias y existe una tendencia hacia desafíos de industria 4.0 (sensorización industrial IIoT, automatización y robótica, fabricación aditiva, etc.) y de sostenibilidad (agua, residuos, etc.). Dependiendo del desafío y de la comunidad la probabilidad de éxito será mayor o menor. Si se especifica bien el desafío y se elige la plataforma correcta, el éxito normalmente está asegurado. En nuestro caso en el último año hemos resuelto 8 de cada 10 desafíos. Cuando no se tiene éxito suele ser porque no se logra llegar al coste objetivo, que suele ser muy ambicioso o porque se requiere pura investigación.

Pregunta #3: Cual es la ventaja de usar vuestro crowdsourcing?

Como comentábamos en nuestro artículo 5 reglas para un crowdsourcing eficiente, el crowdsourcing no pretende subcontratar sino amplificar la capacidad creativa o resolutiva de las personas de la empresa. Y esto se logra aportando a los equipos de proyecto de innovación múltiples inputs para sus proyectos. De esta manera ese aumento de capacidad se traduce no en menos gente interna sino en más, mejor y más rápida innovación. A modo de ejemplo, en uno de nuestros casos de éxito, nuestro cliente comparó el mismo proyecto realizado con nuestra plataforma vs. utilizando sólo recursos internos y apoyo de proveedores. Su conclusión fue que nuestro crowdsourcing multiplicaba por 3 la velocidad de sus proyectos de innovación y en consecuencia reducía un 40% el coste.

Pregunta #4: Cómo se maneja la confidencialidad?

Es evidente que hacer innovación abierta implica tener que abrirse al exterior y compartir información fuera de la empresa. Pero eso no quiere decir que se vaya a compartir o exponer la información como si se publicara en redes sociales. Funciona de manera más parecido a una RFI/P en la que se trabaja con varios proveedores y después a una fase de proyecto. Una plataforma de crowdsourcing debe de tener mecanismos para manejar esa exposición. En nuestro caso disponemos de herramientas para limitar o segmentar la exposición al exterior, por ejemplo realizando desafíos privados a nivel de tipo de solucionador o bien por país o región. A través de los desafíos de ennomotive también se controla a quién, cuándo y qué información se comparte, y esto se usa cuando dicha información es sensible con el objeto de no distribuirla.

Pregunta #5: De quién es la IP de las soluciones?

La IP es otra de las preguntas fundamentales a realizar a una plataforma de crowdsourcing. Y es que la plataforma se usa para captar conocimiento fuera de la empresa y - en nuestro caso - convertirlo en soluciones que aporten resultados de negocio. Cuando se publica un desafío en una plataforma, normalmente se ofrece una recompensa por encontrar (por resultado) una solución que cumpla con unos criterios técnicos, de coste, etc. Normalmente se ofrecen recompensas monetarias, pero también es habitual compartir beneficios potenciales de patentes que pudieran derivarse. Como ocurre en un concurso, los participantes del desafío proponen ideas y soluciones para ser evaluadas y premiadas. Y en nuestro caso, la propiedad del conocimiento es de los participantes hasta que la empresa premia. Es en ese momento cuando se adquiere el derecho de uso o se transfiere la IP, dependiendo de los términos y condiciones del desafío. También es importante que la plataforma de crowdsourcing tenga experiencia en realizar chequeos de originalidad, en la transferencia de IP y en el registro de patentes. Recomendamos también leer nuestro artículo sobre cómo elegir una plataforma de innovación abierta en la que comentamos criterios y ejemplos que esperamos ayuden a tomar esta importante decisión.