Una plataforma de Innovación abierta es un tipo de canal para conectar con el mundo, participar en proyectos o desafíos de innovación y conseguir resultados para tu negocio.

Elegir la plataforma de innovación abierta correcta es la clave para conseguir buenos resultados

Tras un rápida búsqueda en Google te darás cuenta de que tomar esta decisión no es tan sencillo, ya que existen un gran número de empresas en este mercado y sus comunidades de “solvers” tienen una potencia variable distinta. Lo primero que tienes que hacer para acertar en tu decisión es tener muy claro lo que buscas. Estas son algunas preguntas que debes tener en cuenta:

• ¿Qué quieres conseguir?
• ¿Estás pensando en innovación abierta interna (interdisciplinar, nacional) y/o externa?
• ¿Está preparada tu empresa para la innovación abierta? ¿La gente de tu empresa está dispuesta a dedicarle tiempo?
• ¿Qué tipo de innovación abierta tienes en mente: un programa anual con tus proveedores, una convocatoria de startups o una iniciativa de crowdsourcing?
• ¿Cuál es el nivel de apertura de tu negocio? ¿Debes gestionar distintos niveles de visibilidad o confidencialidad con agentes externos?
• ¿Cuánto planeas invertir en innovación abierta? ¿Qué tipo de compensación has pensado?
• ¿Cómo vas a gestionar los derechos de propiedad intelectual?

Si eliminamos todas las consultoras generales o nicho que pueden ayudar a configurar una correcta gestión de la innovación, para llevar a cabo esta iniciativa necesitas una plataforma de innovación abierta existente, a no ser que prefieras construir y mantener la tuya propia. Según el ciclo de vida general de la innovación, existen plataformas que te ayudarán con la generación de ideas, otras con el diseño y prototipado de soluciones y otras que estás más centradas en la comercialización.

Plataformas de innovación abierta para ideas y tecnología

Cuando el objetivo es encontrar “grandes ideas” o “tecnologías de la próxima generación”, es de vital importancia dirigirse al mayor número de creativos posible. Hay plataformas que “poseen” una comunidad de creativos mientras que otras construyen comunidades ad-hoc, dependiendo del tipo de desafío. Por ejemplo, una empresa de moda quiere desarrollar nuevo calzado deportivo y necesitan llegar a ciertos clientes clave: adolescentes de la región a los que les gusta el deporte y lo practican. Esta empresa podría haber organizado un concurso de ideación con su equipo interno o buscar ayuda externa mediante una plataforma de innovación abierta. Algunas plataformas gestionan su propia comunidad de “solvers” y otras proporcionan las herramientas necesarias para llegar rápidamente a una comunidad segmentada (por ejemplo, las empresas de moda necesitan clientes). Si buscas tecnologías, necesitas dirigirte a plataformas con comunidades especializadas en tecnología que entiendan tus necesidades y te propongan las soluciones tecnológicas adecuadas. Un buen ejemplo es la exploración tecnológica que llevamos a cabo para el desafío de asfaltado bajo la lluvia, gracias al cual encontramos tecnologías experimentales de centros tecnológicos, universidades y personas, además de nuevos enfoques.

Plataformas de innovación abierta para soluciones (problem-solving)

Cuando tuvo lugar el derrame de petróleo de la plataforma Deepwater, BP abrió una convocatoria de ideas para sellar el pozo y limpiar las toneladas de petróleo que se habían filtrado al mar. 123.000 personas de más de 100 países pero quitando unas pocas ideas, las propuestas más grandes no dieron buenos resultados. De hecho, a la hora de solucionar un problema, nuestra experiencia nos dices que debes hacer lo siguiente:

• Dividir el problema en desafíos más pequeños.
• Realiza una buena especificación del desafío e incluye restricciones.
• Externaliza las soluciones a una comunidad de “solvers” con las destrezas adecuadas.

No importa tanto la cantidad como la calidad de los “solvers”, ya que los problemas abiertos a soluciones son en general bastante complejos y requieren destrezas particulares. Los “solvers” más capaces suelen aplicar la teoría junto con su experiencia y, generalmente, dominan más de una disciplina o trabajan en grupo. Aquellos que ya han realizado implementaciones entregan soluciones con un enfoque totalmente diferente a los que no tienen esa experiencia y, en ese momento, la probabilidad de resolver el desafío aumenta exponencialmente. Dependiendo de la naturaleza de tu desafío de innovación abierta, necesitarás acudir a una comunidad de “solvers” diferente. Por ejemplo, para desarrollar un nuevo algoritmo debes buscar matemáticos, para diseñar una app necesitas programadores de software y para desarrollar un perno chancable para la minería subterránea solo puedes hacerlo con ingenieros mecánicos y de materiales. Algunos ejemplos de plataformas son ennomotive, de desafíos de ingeniería, kaggle de matemáticas o Top coder para desarrollo de software.

Plataformas de Innovación Abierta para la comercialización

En ocasiones, el desafío de la innovación no es tanto resolver problemas o encontrar ideas sino cómo monetizar los inventos o patentes. De hecho, en proyectos de investigación y desarrollo es normal encontrarse con tecnologías con aplicaciones en diferentes industrias. Esto es enfoque más “push”, por lo que la pregunta es ¿dónde está la oportunidad para una tecnología existente? Un buen ejemplo es el desarrollo de una aleación de cobre y grafeno realizada por unos científicos japoneses. Este nuevo material existe y tiene una especificación (incluye propiedades con conductividad, resistencia, etc.) pero su valor comercial no está claro hasta que no se encuentren aplicaciones viables de mercado. Una plataforma de innovación abierta para la transferencia tecnológica o comercialización debería ser un marketplace, aunque también funcionan otras opciones, ya que no es tán fácil encontrar compatibilidades. Los marketplaces de tecnología, universidades y centros tecnológicos normalmente publican su oferta y se sientan a esperar un proyecto compatible. Al final, es bien sabido que el que espera, desespera. Dichas plataformas funcionan igual que las de e-commerce, donde se muestran las características de productos y servicios y así la gente encuentra lo que busca.  Como en la venta al por menor, según lo quieras vender, elegirás una u otra plataforma. Una tendencia reciente es el boom de las startups, que está teniendo bastante éxito entre las grandes empresas. La razón de este éxito es la lentitud para innovar asociada a las grandes empresas, que prefieren invertir en “vigilar la tecnología”  y así identificar y adquirir / co invertir en aquellos negocios con el potencial suficiente para revolucionar el mercado.

Otros factores

Además del tipo de plataforma, de industria, de comunidad de “solvers”, especialización, etc., también hay otros factores a tener cuenta:

• El proceso que utilizan
• Si la plataforma es más o menos intuitiva
• …

Por desgracia, existen plataformas que han ido complicando su funcionamiento debido a la inmensa proliferación de su oferta. El precio siempre depende del servicio (exploración de tecnología, un desafío grande, etc.)

• Para un solo desafío, es común pagar una tasa de publicación (fija) para describir tu necesidad o convocatoria y otra tasa de éxito (variable) que depende de los resultados.
• Para paquetes, hay suscripciones o programas (grupos de desafíos) anuales.

Conclusión

En resumen, para elegir una plataforma tienes que definir cuál es el modelo de innovación abierta perfecto para tu empresa y hacer una breve lista de posibles candidatas. El siguiente paso sería probar diferentes plataformas y vigilar de cerca el retorno sobre la inversión.

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