Uno de los finalistas del desafío de Purificación de Relaves nos ha contado su experiencia y reflexionado sobre qué significa ser innovador y las diferencias entre innovación vs invención. Jonathan Brown, el propietario de Minerals LCC, una empresa de Las Vegas, EE. UU., que ofrece servicios de consultoría a la industria minera nacional e internacional. También tiene experiencia en la ingeniería ambiental en empresas como Kinross Gold Corporation.
El desafío en el que participó Jonathan era bastante complejo, ya que la purificación de relaves mineros siempre ha sido un área de interés para las empresas mineras que quieren extraer valor de las grandes cantidades de residuos que generan sus operaciones y minimizar el impacto y riesgo medioambiental.
Innovación VS Invención: Diferencias y Valor
La innovación, a menudo mal entendida como algo nuevo que nunca ha existido previamente, puede abarcar tanto la invención (algo nuevo) como la mejora de algo que ya existía. Las personas que inventan nuevos productos, procesos o ideas son inventores. El término «innovador» es más amplio, ya que incluye a los inventores y a quienes mejoran algo existente.
Para entender mejor esta sutil pero importante diferencia, debemos tener en cuenta lo siguiente:
Ejemplos de inventores y sus inventos:
- Alexander Graham Bell – el teléfono
- Thomas Edison – la bombilla
- Samuel Morse – el telégrafo
Ejemplos de innovadores y sus mejoras:
- IBM – convirtió el teléfono en móvil
- Nick Holonyak Jr. (ingeniero de GE) – a partir de la bombilla, creo las luces LED
- Guglielmo Marconi – eliminó los cables del telégrafo
¿Jonathan es un inventor o un innovador?
¿Soy un inventor o un innovador? Según mi propia autoevaluación, soy un innovador. Según la Oficina de Patentes de los Estados Unidos, no soy un inventor, por ahora. De hecho, mi único intento de patentar una idea fue rechazado por no ser lo suficientemente novedoso comparado con una patente de finales del siglo XIX.
La buena noticia es que, tras el rechazo de mi idea por la Oficina de Patente de Estados Unidos, soy un innovador por definición y mi idea fue una simple modificación de una idea patentada que podría generar beneficios. Esa idea mejorada, como muchas otras que se me han ocurrido a lo largo de los años, nunca ha madurado hasta convertirse en innovación porque nunca las comercialicé y generaron beneficios. Una idea, por sí sola, nunca es una invención o una innovación si no se ha comercializado y ha generado algún tipo de beneficio.
Transformando la innovación en realidad
Mi intento más reciente de mostrar mi naturaleza creativa tuvo lugar cuando participé en el desafío de ennomotive de Purificación de Relaves. Como uno de los 5 finalistas de entre un gran número de participantes, sentía que me acercaba cada vez más a la creación, por fin, de innovación. Aunque mi idea no fue seleccionada como ganadora, mi sueño de crear una innovación al fin se convertía en realidad cuando, en marzo de 2020, recibí un premio por mi idea. No era el premio principal, pero lo que sentí en ese momento no tiene precio.
So, to my fellow dreamers and creators I say the following:
Así que, a mis compañeros innovadores y creadores, les digo lo siguiente:
- If you want to be an inventor: invent something that does not presently exist.
- If you want to be an innovator do or make something different than what has been done or made.
- But if you want to be an innovator, create something that is better, faster, cheap, and kinder to the environment than what is currently available and that someone wants.
- Si quieres ser un inventor, inventa algo que no exista actualmente.
- Si quieres ser un innovador, haz o crea algo diferente de lo que ya se ha hecho o creado.
- Si quieres ser un innovador, crea algo que sea mejor, más rápido, más barato y más respetuoso con el medio ambiente de lo que existe actualmente.
Por último, les digo que NO SE RINDAN NUNCA.
Si quieres leer el feedback de otros ingenieros de la comunidad de ennomotive, visita el artículo donde resumimos las respuestas a una encuentas o descubre qué mas puede hacer ennomotive por ti.
