Soluciones Innovadoras para el Futuro del Agua - GPIW

Contexto

El agua es uno de los grandes desafíos de nuestra generación. El aumento de la demanda, el cambio climático, el crecimiento de la población, la urbanización y el desarrollo industrial están ejerciendo una presión cada vez mayor sobre los recursos hídricos en todo el mundo, haciendo más urgente que nunca la necesidad de soluciones innovadoras, escalables y sostenibles.

Creado por la Saudi Water Authority (SWA), el Global Prize for Innovation in Water (GPIW) es una iniciativa internacional diseñada para identificar, reconocer y acelerar innovaciones disruptivas que aborden algunos de los desafíos más importantes a los que se enfrenta el sector global del agua.

Desde 2023, GPIW organiza anualmente una convocatoria global abierta que cubre toda la cadena de valor del agua y reúne a investigadores, emprendedores, desarrolladores de tecnología, utilities, empresas industriales, inversores, responsables públicos e instituciones comprometidas con el avance de la innovación en agua.

El Premio ha crecido rápidamente a lo largo de sus sucesivas ediciones:

• 2023: 105 candidaturas de 22 países y 85 organizaciones. 
• 2024: 540 candidaturas de 56 países y 199 organizaciones. 
• 2025: 2.570 candidaturas de 119 países y 316 organizaciones. 

La cuarta edición, que se celebra en 2026, continúa esta evolución e introduce oportunidades para innovadores con diferentes niveles de madurez tecnológica.

GPIW tiene como objetivo acelerar innovaciones transformadoras capaces de mejorar la seguridad hídrica, aumentar la eficiencia en el uso de los recursos, reforzar la resiliencia frente al cambio climático y contribuir a un futuro más sostenible y con mayor seguridad en el acceso al agua.

El reto

El agua es uno de los grandes desafíos de nuestra generación.

En la actualidad, 2.100 millones de personas todavía no tienen acceso a agua potable segura, mientras que se prevé que la demanda mundial de agua aumente entre un 20% y un 30% de aquí a 2050. Al mismo tiempo, el cambio climático está acelerando el estrés hídrico en todos los continentes y aumentando la presión sobre unos recursos hídricos ya limitados.

A pesar de la magnitud y urgencia del problema, la inversión en innovación relacionada con el agua sigue estando muy por debajo de los niveles necesarios para desarrollar, validar e implementar nuevas soluciones a gran escala.

Responder a las necesidades futuras de agua requerirá, por tanto, mucho más que mejoras incrementales. Será necesario desarrollar nuevas tecnologías, enfoques y modelos de negocio capaces de producir, tratar, reutilizar, conservar y gestionar el agua de forma más eficiente, reduciendo al mismo tiempo el impacto medioambiental y aumentando la resiliencia de los sistemas hídricos.

El reto no está limitado a una única tecnología ni a una sola parte del ciclo del agua. Se necesita innovación en toda la cadena de valor del agua y en todos los niveles de madurez tecnológica, desde la investigación científica y la prueba de concepto hasta la validación mediante pilotos, el despliegue comercial y la implementación a gran escala.

A través del Global Prize for Innovation in Water (GPIW), la Saudi Water Authority busca contribuir a cerrar esta brecha de innovación identificando, reconociendo y acelerando soluciones prometedoras con potencial para contribuir a un futuro más sostenible, resiliente y con mayor seguridad hídrica.

¿Qué busca GPIW?

GPIW busca innovaciones de alto potencial capaces de abordar desafíos críticos del sector del agua y generar un impacto medioambiental, económico y social medible.

El Premio acepta soluciones en diferentes etapas de madurez:

• Track A – TRL 1–3: Investigación y Prueba de Concepto 
• Track B – TRL 4–7: Desarrollo y Demostración 
• Track C – TRL 8–9: Impacto Demostrado y Liderazgo del Ecosistema 

Para los Tracks A y B, las candidaturas pueden abordar seis áreas dentro del espectro de innovación en agua:

1. Tecnologías Avanzadas de Producción de Agua y Desalación

Tecnologías disruptivas que mejoren la producción de agua potable, industrial o apta para usos específicos mediante desalación, tratamiento avanzado o sistemas alternativos de producción de agua.

2. Reutilización de Agua, Economía Circular y Vertido Líquido Cero

Soluciones que permitan recuperar, reutilizar, reciclar o recircular agua, aguas residuales, salmueras y recursos de valor dentro de sistemas industriales, municipales, agrícolas o comerciales.

3. Eficiencia Hídrica, Conservación y Gestión del Consumo

Tecnologías, sistemas e intervenciones que reduzcan la demanda de agua, mejoren la eficiencia en su uso, eviten pérdidas u optimicen el consumo.

4. Digitalización, Automatización y Gestión Inteligente del Agua

Innovaciones digitales, automatizadas y basadas en datos que mejoren la monitorización, operación, control, predicción, optimización o gestión de los sistemas hídricos.

5. Sostenibilidad Medioambiental y Conservación de los Recursos Hídricos

Innovaciones destinadas a proteger, restaurar, conservar o mejorar la sostenibilidad a largo plazo de los recursos hídricos, ecosistemas, cuencas hidrográficas y sistemas de aguas subterráneas.

6. Soluciones Accesibles y Rentables para Aguas Residuales

Soluciones prácticas, asequibles y escalables para el tratamiento y gestión de aguas residuales, diseñadas para mejorar el acceso, la fiabilidad, la simplicidad operativa y la reutilización segura.

El Track C incluye tres categorías especiales:

• Idea Más Innovadora en Tecnología del Agua 
• Operación de Venture Capital del Año en Water Tech 
• Laboratorio / Aceleradora con Mayor Impacto en Water Tech 

Cada proyecto, innovación o nominación podrá presentarse únicamente en una categoría.

Criterios de evaluación

Dependiendo del Track seleccionado, los candidatos deberán demostrar:

1. Una base científica o técnica sólida, con una explicación clara de los elementos que diferencian la innovación frente a las alternativas existentes. 
2. Evidencias adecuadas a su Nivel de Madurez Tecnológica (TRL), como resultados experimentales, simulaciones, validaciones de laboratorio, prototipos, resultados de pilotos, despliegues en campo o rendimiento operativo demostrado. 
3. Una contribución clara a la resolución de un desafío relevante relacionado con el agua, por ejemplo mejorando la disponibilidad, calidad, reutilización, eficiencia, asequibilidad, resiliencia o sostenibilidad medioambiental del agua. 
4. Rendimiento e impacto medibles, respaldados siempre que sea posible por indicadores cuantitativos, ensayos, datos de validación o evidencias en entornos reales. 
5. Escalabilidad y viabilidad, incluyendo una trayectoria realista hacia una implementación, adopción o despliegue comercial más amplio. 
6. Viabilidad a largo plazo, teniendo en cuenta la eficiencia de costes, los requisitos de infraestructura, las capacidades de implementación, las alianzas, la demanda del mercado y la capacidad de ejecución del equipo. 
7. Una visión ambiciosa pero alcanzable, con potencial para contribuir de forma significativa al futuro del sector global del agua. 

GPIW no pretende únicamente reconocer ideas prometedoras, sino también acelerar su avance hacia mayores niveles de validación, despliegue e impacto, conectando a los innovadores con un ecosistema internacional de líderes industriales, responsables públicos, utilities, investigadores, inversores e instituciones que trabajan para impulsar la innovación en el sector del agua.

Los candidatos deberán completar y enviar formalmente su propuesta a través del portal oficial de GPIW

APLICA A GPIW

No existe ninguna tasa de inscripción.

Todas las candidaturas deben enviarse en inglés.

La solicitud online está organizada en ocho secciones:

1. Información del candidato
   Datos de contacto e información sobre el candidato y la organización. 
2. Descripción general de la innovación
   Descripción de alto nivel de la innovación, Track TRL seleccionado, categoría del Premio y desafío hídrico abordado. 
3. Preguntas técnicas
   Información científica, técnica y de desarrollo adaptada al Track TRL seleccionado. 
4. Impacto y mercado
   Magnitud del desafío, impacto esperado o demostrado, beneficiarios objetivo, panorama competitivo y barreras para la adopción. 
5. Equipo y madurez de la organización
   Experiencia del equipo, situación de la propiedad intelectual, historial de financiación y principales hitos de desarrollo. 
6. Material de soporte 
7. Revisión 
8. Declaración y envío 

Los candidatos podrán guardar su solicitud como borrador y volver a ella antes de la fecha límite. Una candidatura se considerará válida únicamente cuando haya sido formalmente enviada.

Material de soporte obligatorio

Los siguientes materiales deberán cargarse como parte de la candidatura:

1. Pitch Deck o Resumen Técnico – Obligatorio

• Máximo 20 diapositivas o equivalente. 
• Formatos aceptados: PDF o PPT. 
• Tamaño máximo: 20 MB. 
• Debe presentar la innovación, las evidencias de rendimiento, el equipo y la hoja de ruta. 

2. Presentación en vídeo – Obligatoria

• Duración: 1–2 minutos. 
• Formatos aceptados: MP4, MOV o AVI. 
• Tamaño máximo: 50 MB. 

El vídeo deberá proporcionar una introducción concisa a la innovación y su propuesta de valor. 

3. Evidencias adicionales – Opcional

• Informes técnicos. 
• Resultados de pilotos. 
• Publicaciones. 
• Certificaciones. 
• Referencias comerciales. 
• Otras evidencias relevantes. 
• Formatos aceptados: PDF o ZIP. 
• Tamaño máximo: 30 MB. 

Los candidatos son responsables de garantizar que toda la información presentada sea completa, exacta y veraz.

Calendario de candidaturas y evaluación

El proceso de evaluación de GPIW está estructurado en diferentes fases sucesivas para garantizar la equidad, consistencia y una evaluación basada en evidencias.

Fechas clave

• Periodo de presentación de candidaturas: 4 de junio – 30 de septiembre de 2026. 
• Revisión administrativa: 1 – 10 de octubre. 
• Evaluación técnica y preselección: 10 – 31 de octubre. 
• Notificación de candidatos preseleccionados y coordinación de finalistas: 1 de noviembre – 7 de diciembre. 
• Evaluación del Board Jury: a partir del 1 de noviembre. 
• Anuncio de ganadores: 7 de diciembre de 2026. 

La ceremonia de entrega de los Premios GPIW tendrá lugar como parte de la Innovation Driven Water Sustainability (IDWS) Conference, que se celebrará en Jeddah, Arabia Saudí, del 7 al 9 de diciembre de 2026.

Premios y reconocimiento

GPIW ofrece premios económicos, reconocimientos específicos y la posibilidad de recibir apoyo posterior para el desarrollo de pilotos.

Grandes Premios

100.000 USD por ganador

Se concederán dos Grandes Premios:

• 1 ganador del Track A. 
• 1 ganador del Track B. 

Medallas de Impacto

50.000 USD por ganador

Se concederán doce Medallas de Impacto:

• 6 ganadores del Track A. 
• 6 ganadores del Track B. 

Menciones Especiales

El Track C ofrece hasta 6 reconocimientos no económicos, con un máximo de dos reconocimientos por categoría.

Desarrollo de pilotos después de los premios

Tras el anuncio de los ganadores, algunas de las innovaciones premiadas podrán ser consideradas para recibir apoyo adicional para el desarrollo de pilotos, coordinado por la Saudi Water Authority junto con el Water Technologies Innovation Institute and Research Advancements (WTIIRA).

Podrán considerarse para recibir apoyo:

• Los dos ganadores de los Grandes Premios. 
• Hasta dos ganadores de Medallas de Impacto. 

Las innovaciones seleccionadas podrán recibir hasta 250.000 USD por innovación para financiar costes acordados relacionados con el piloto.

Esta financiación no constituye una subvención económica de libre disposición y estará sujeta a un alcance, presupuesto, calendario y condiciones contractuales específicas acordadas por separado.

Los pilotos están previstos para realizarse en Arabia Saudí.

La participación o finalización satisfactoria de un piloto no constituye una aprobación de compra ni garantiza un futuro despliegue comercial, inversión o adquisición.

Confidencialidad

GPIW reconoce la importancia de proteger la información confidencial de los candidatos.

Los materiales de las candidaturas se utilizarán exclusivamente para fines relacionados con la administración, evaluación, promoción y ejecución del Premio.

El acceso a materiales no públicos estará limitado a personas y entidades con una función legítima dentro del proceso del Premio, incluyendo:

• El GPIW Working Group. 
• Jurados Técnicos. 
• Board Jurors. 
• Personal de soporte autorizado. 

Las personas implicadas en el proceso de evaluación estarán sujetas a obligaciones de confidencialidad.

GPIW podrá publicar o comunicar información no confidencial sobre candidatos preseleccionados, finalistas, ganadores y nominaciones reconocidas para anuncios públicos, materiales de ceremonia, informes, comunicaciones con medios y actividades promocionales.

Propiedad Intelectual

La participación en GPIW no implica la transferencia de la propiedad de la propiedad intelectual del candidato.

Toda propiedad intelectual previa, know-how, datos, invenciones, diseños, software, métodos, procesos, secretos comerciales y otros activos intelectuales presentados por el candidato seguirán siendo propiedad del candidato o del titular correspondiente de los derechos.

Los candidatos serán responsables de garantizar que disponen de todos los derechos, permisos y autorizaciones necesarios en relación con la innovación, proyecto, iniciativa o nominación presentada.

Las candidaturas no deberán infringir derechos de propiedad intelectual de terceros, obligaciones de confidencialidad, restricciones contractuales ni leyes o regulaciones aplicables.

En aquellos casos en los que se proporcione apoyo posterior para el desarrollo de un piloto, cualquier propiedad intelectual, dato, know-how, mejora, invención u otro resultado generado durante las actividades del piloto se regulará mediante un acuerdo específico de piloto.