La exploración minera como existe en la actualidad es un complejo proceso que requiere mucho tiempo y dinero y que en ocasiones puede utilizar métodos invasivos y poco amigables con el medioambiente. Pero eso no durará mucho tiempo más, ya que las ingenieras en biotecnología Francisca Contreras y Consuelo Marquardt, junto al geólogo Patricio Pastorelli, están en camino de revertir esta situación y traer la Era sustentable a la minería por medio de su Start Up, Bioexplora.
La propuesta de Bioexplora
El equipo consiguió demostrar que a partir del análisis de las plantas que se encuentran en la superficie, es posible determinar la presencia de diferentes materiales químicos en el subsuelo.
“La bioexploración es una herramienta para las etapas tempranas de exploración minera, que se puede complementar con otras técnicas. Es una metodología que analiza los tejidos de las plantas, como las hojas o ramas, para detectar si hay alguna anomalía minera que indique por ejemplo si hay oro, cobre, tierras raras u otros minerales”, le explica a DW Consuelo Marquardt.
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La empresa
Bioexplora es una Start-Up que nació en 2014 y su objetivo es entregar a las mineras información clave sobre las condiciones del territorio explorado, de forma que de ello se pueda concluir su potencial minero.
Gracias al apoyo de Start-Up Chile, la compañía pudo realizar su investigación científica pertinente y posteriormente llevaron a cabo su modelo de negocios gracias al programa Stanford Ignite.
El Proceso
Inspeccionar la zona es el primer paso para llevar a cabo la bioexploración, de esta forma, se seleccionan los puntos más importantes para realizar el muestreo. La siguiente etapa que le sigue es la recolección de muestras de tejido vegetal, las que son llevadas a un laboratorio para ser analizadas mediante la metodología de Bioexplora.
“Finalmente se realizan análisis estadísticos y geoquímicos que sirven para entregar un informe final que incluye una base de datos georreferenciada de los análisis y el potencial minero del terreno” relata Francisca Contreras.
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Las ventajas
Las ventajas de este nuevo proceso son evidentes. Es una metodología que requiere menores costos, menos tiempo y que significa un menor impacto ambiental, ya que no es en absoluto invasiva, ya que sólo requiere de algunas muestras vegetales, a diferencia de los métodos geofísicos y los sondajes.
Actualmente Bioexplora ha sido seleccionado por el programa InnoMine Chile, una iniciativa que conecta a Alemania y Chile en términos de innovación y tecnología.
Según cuenta Contreras, este año esperan sumar más clientes y llevar su metodología a una mayor escala, consolidándose en la industria minera de Chile.
¿Habías oído hablar de la bioexploración? ¿Qué solución habrías propuesto tú a los métodos invasivos de la minería?
